Recap OMconference 2025: de 7 takeaways

Maandag 6 oktober 2025 organiseerde OMcollective, met de steun van heel wat partners, de 7e editie van OMconference, hét marketingfestival voor inspiratie en innovatie. Een uitverkochte editie met de typische OMconference-energie: scherpe inzichten, eerlijke verhalen en veel goesting om marketing steeds beter aan te pakken. Dit zijn de 7 takeaways waarmee jij als marketeer aan de slag moet.

1. Echtheid verkoopt beter dan slogans

Jef Willem (Onbespreekbaar) raakte een gevoelige snaar toen hij sprak over psychologische veiligheid. Volgens hem verwachten jongeren niet langer een baan, maar een leven waarin werk een zinvolle rol speelt. "Je kunt geen employer brand bouwen op slogans als het systeem daaronder niet klopt."
 

Shanice Engel (OONA/BAAS) gaat daar verder op in. Zij toonde hoe merken moeten leren luisteren in plaats van enkel communicatie uit te zenden. Niet door hun tv-spot te croppen in 9:16, maar door écht in te spelen op wat er leeft in de communities die hen aanbelangen. De boodschap van Jef & Shanice kan samengevat worden in één zin: echtheid vraagt gedrag, geen belofte.

2. Return on Female Investment is pure business sense

Kristel Vanderlinden (FutureKind) wees op een structureel blinde vlek. Vrouwen vormen het grootste onbenutte marktpotentieel van onze hedendaagse tijd. De data liegt er niet om: producten en diensten die ontwikkeld zijn met vrouwen in gedachten leveren tot 70 procent hogere ROI op. ROFI, Return on Female Investment, is dus geen buzzword maar een strategische kans. Bedrijven die vrouwelijke consumenten écht begrijpen, winnen niet alleen marktaandeel maar ook geloofwaardigheid.

3. Van SEO naar GEO: hoe je vindbaar blijft in het AI-tijdperk

Pieter Serraris en Michel De Baer (OMcollective) maakten duidelijk dat klassieke SEO niet verdwijnt, maar verandert. Mensen klikken minder, en verwachten sneller het juiste antwoord.

Wie vandaag zichtbaar wil blijven, moet optimaliseren voor klassieke SEO én voor AI-tools zoals ChatGPT en Perplexity. Dat noemen we dan GEO, Generative Engine Optimization. Hun advies in een notendop? Zorg dat AI weet wie je bent, wat je doet en voor wie je relevant bent.

Wil je dieper duiken in dit nieuwe zoekgedrag en hoe je erop inspeelt als merk? Dan kan je terecht op Think Search, de SEO meet-up van OMcollective op 17 november 2025. 

4. Welzijn is een strategie, geen extraatje

Ann De Bisschop (auteur en keynote speaker) herinnerde iedereen eraan dat werkgeluk niet enkel iets is voor de hr-afdeling. Welzijn is een gedeelde verantwoordelijkheid tussen organisatie, leidinggevende en medewerker. Haar praktische advies blijft hangen: neem tijd om te denken, beweeg, deconnecteer. Want pas als mensen floreren, doet een bedrijf dat ook.

5. Diversiteit vraagt keuzes, kennis en visie

Taha Riani (Culture Makers) legde tijdens zijn talk helder uit hoe diversiteit vandaag vaak verkeerd begrepen wordt. Merken denken te snel “neutraal”, terwijl neutraal meestal meerderheidsdenken betekent. Hij deelde hoe de allochtone gemeenschap in België razendsnel groeit, maar nog te vaak als één blok wordt gezien. Terwijl de noden van de eerste generatie migranten totaal anders zijn dan die van de tweede of derde.

Volgens Riani is dat niet alleen een sociaal vraagstuk, maar ook een economisch. Bedrijven die die nuance niet meenemen, missen groei. “Wie de samenleving écht wil weerspiegelen, moet haar eerst leren begrijpen”, zei hij. Zijn matrix van “diaspora drifters”, “hybrid belongers” en “global adapters” maakte dat pijnlijk duidelijk: identiteit is complex, dynamisch en niet te vatten in demografische hokjes.

Anne-Clotilde Picot (IKEA België) bouwde daarop verder. Vanuit haar hr-achtergrond toonde ze hoe inclusie in een organisatie pas werkt als je durft kiezen waar je als merk wél en niét voor staat. Haar quote “Everybody is welcome, but it won’t be for everyone” bleef hangen. Inclusie is geen belofte om iedereen te pleasen, maar een keuze om trouw te blijven aan wie je bent en tegelijk ruimte te creëren voor wie anders is.

De kritische noot die bleef hangen: te veel bedrijven voeren nog steeds gesprekken over diversiteit vanuit intentie in plaats van inzicht. Terwijl échte inclusie begint bij data, kennis en representatie. Marketeers moeten de realiteit van de samenleving niet enkel tonen, maar ook begrijpen. Dat vraagt niet om politiek correcte campagnes, maar om bewuste keuzes, nieuwsgierigheid en lef. De toekomst van marketing draait om culturele intelligentie.

6. Overtuigen is durven bewegen

Felice Dekens (presentatiecoach) en Harald Dumoulin (Smartpresentations) lieten zien dat overtuigen begint bij energie. Niet bij perfecte zinnen of gelikte slides, maar bij de manier waarop je aanwezig bent. Lichaamstaal, intonatie en plezier maken het verschil tussen gehoord worden en geraakt worden. Hun advies bij spreekzenuwen was even eenvoudig als slim: beweeg. Inspanning zorgt voor ontspanning.
 

Maar overtuigen vraagt meer dan enkel fysieke présence. Cedric Dumont (high performance coach) ging een stap verder: groei begint buiten je comfortzone. Volgens hem draait mentale kracht niet om controle, maar om aanvaarding. “Je kunt spanning niet uitschakelen, wel leren erdoor te bewegen.” Dat geldt voor sporters, maar net zo goed voor leiders en marketeers.
 

De rode draad in hun verhalen? Overtuigen is geen trucje. Het is een vorm van verbinding. Wie beweegt — fysiek, mentaal of strategisch — laat zien dat hij leeft, luistert en meegroeit. En dat overtuigt meer dan welke pitch of PowerPoint ooit kan doen.

7. Merken met lef winnen harten, niet marktaandeel

Dries Henau en Yuri Vandenbogaerde (The Brand Guys) riepen op om een merk te worden dat voor klanten de enige logische keuze is. Niet door te roepen, maar door emotie te tonen. Of zoals Marty Neumeier het zegt, een quote die tijdens hun keynote vaak terugkwam: “Your brand is not what you say it is, it’s what they say it is.”

Julie Veryser (Tony’s Chocolonely) en Eline De Munck (Odette Lunettes) gaven er een mooie invulling aan: durf anders te zijn, handel vanuit overtuiging en laat zien waar je in gelooft.

Kortom: OMconference 2025 ging niet alleen over marketing. Het ging over vertrouwen, menselijkheid en moed. Wie dat meeneemt, is klaar voor wat komt.